Los cuatro problemas más comunes de una bomba de riego son que no dé presión o caudal, que gotee por el eje, que haga ruido o vibre con el impulsor dañado u obstruido, y que no arranque o salte la protección. La mayoría se arreglan revisando la aspiración, el cierre mecánico, el impulsor y la parte eléctrica, por ese orden.
Si la bomba pierde presión, mira primero la aspiración: aire que entra, válvula de pie que no cierra o filtro sucio.
Un goteo constante por el eje es el cierre mecánico, y casi siempre se rompe por trabajar en seco.
Ruido de grava dentro de la bomba es cavitación: aspira demasiado alto o con la tubería estrangulada.
Una bomba monofásica que zumba y no gira suele tener el condensador mal o el eje bloqueado.
Antes de abrir la bomba o tocar la caja de bornes, corta la corriente en el cuadro.
¿Qué avería tiene mi bomba según el síntoma?
Síntoma
Causa probable
Comprobación
Solución
Arranca pero no da agua o da muy poca
Bomba descebada, aire en la aspiración
Abrir el tapón de cebado y ver si sale aire
Rellenar, apretar racores y cambiar juntas de la aspiración
Pierde el cebado de un día para otro
Válvula de pie que no cierra
Sacar la válvula y mirar si hay suciedad en el asiento
Limpiarla o cambiarla
Gotea por el eje
Cierre mecánico gastado o roto
Goteo entre cuerpo y motor que aumenta en marcha
Cambiar el cierre mecánico
Ruido de grava y presión que sube y baja
Cavitación
Medir la altura de aspiración y ver el filtro
Bajar la bomba, limpiar o ampliar la aspiración
Zumba y no gira
Condensador o eje bloqueado
Girar el eje a mano sin corriente
Cambiar el condensador o liberar el impulsor
Salta el térmico o el guardamotor
Sobrecarga, tensión baja o roce interno
Medir consumo y comparar con la placa
Corregir la causa antes de rearmar
¿Por qué la bomba de riego no da presión?
En una bomba de superficie la causa más común es que entra aire o que no puede aspirar. Revisa en este orden:
Cebado. Una centrífuga normal no aspira si el cuerpo y la tubería de aspiración no están llenos de agua. Para la bomba, abre el tapón de cebado, rellena hasta que rebose y vuelve a arrancar.
Entradas de aire. Una junta o un racor flojo en la aspiración no gotea, aspira aire. Con la bomba en marcha, pon espuma de jabón en las uniones: donde se la trague, ahí está la fuga.
Válvula de pie y filtro. Si la bomba se desceba parada, la válvula de pie no cierra. Si da poco caudal, la rejilla está tapada con algas o barro.
Altura de aspiración. Una centrífuga de superficie aspira, en la práctica, hasta unos 7 m entre el nivel del agua y la bomba, menos las pérdidas de la tubería. A los 900 m del altiplano la presión atmosférica es menor y se pierde alrededor de 1 m más. Si el agua está más honda, necesitas una bomba sumergible.
Impulsor gastado. Si todo lo anterior está bien y la presión sigue baja con la misma instalación de siempre, el impulsor o el anillo de desgaste están comidos por la arena.
Si la válvula de pie está mal, cámbiala por una del mismo diámetro que la tubería, como una válvula de pie de 2″, con la rejilla al menos a 30–50 cm del fondo para no tragar lodo (orientativo).
En trifásica hay un caso más: si el motor gira al revés, la bomba da algo de presión, pero mucho menos. Comprueba el sentido con la flecha del cuerpo y, si va al revés, que el electricista intercambie dos fases.
¿Por qué gotea la bomba por el eje?
Porque el cierre mecánico está gastado o roto. Es la pieza que sella entre el eje que gira y el cuerpo de la bomba, y se refrigera con el agua que bombea.
Unos segundos en seco bastan para rajar las caras del cierre. Por eso falla tanto en pozos que se agotan y en bombas que se arrancan sin cebar.
El agua con arena raya las caras y acaba igual.
Una bomba parada meses puede quedar con las caras pegadas por la cal y romperlas al arrancar. Gira el eje a mano antes de la primera puesta en marcha.
Para cambiarlo se abre el cuerpo, se saca el impulsor y se monta un cierre mecánico del mismo diámetro de eje y tipo. Mide el eje y la medida del cierre viejo antes de pedir. Las caras del cierre nuevo se montan limpias y sin grasa; para que deslice la goma, agua con jabón. Si la bomba trabaja con pozo de nivel variable, pon un relé de nivel o un presostato con protección de marcha en seco.
¿Por qué la bomba hace ruido o vibra?
Por cavitación, por un impulsor obstruido o desequilibrado o por rodamientos gastados. Cada uno suena distinto:
Cavitación: ruido de piedras dentro del cuerpo y presión que oscila. Se forma vapor en la entrada del impulsor y al colapsar arranca metal. Aparece cuando la bomba aspira demasiado alto, la tubería de aspiración es más fina que la boca de la bomba o el filtro está sucio.
Impulsor obstruido: vibración y caída de caudal, a menudo después de bombear de balsa o acequia. Abre el cuerpo con la corriente cortada y saca hojas, plásticos o raíces de los álabes.
Rodamientos: zumbido o chirrido que viene del motor y aumenta con el uso. El eje tiene holgura al moverlo a mano.
Primero comprueba que llega corriente y que el eje gira libre; luego, el condensador o la protección.
Con el diferencial y el magnetotérmico de la bomba bajados, gira el eje del motor a mano por el ventilador. Si está duro, el problema es mecánico: impulsor bloqueado, cal o rodamientos.
Si el eje gira bien y el motor monofásico zumba sin arrancar, el sospechoso es el condensador. Se cambia por otro con la misma capacidad en µF y la misma tensión que pone el viejo.
Si salta el guardamotor, compara su tarado con la intensidad de la placa del motor y mide el consumo en marcha. Un consumo alto indica roce interno, tensión baja o una bomba trabajando fuera de su curva.
Si salta el diferencial, hay una derivación: humedad en la caja de bornes o en el cable. No lo rearmes una y otra vez.
Aviso: la bomba trabaja con agua y a 230 o 400 V. Corta siempre la corriente en el cuadro antes de abrir la caja de bornes, y las mediciones con tensión déjalas a un electricista. Un condensador puede guardar carga aunque la bomba esté desenchufada.
Prácticamente nada. El cierre mecánico puede romperse en segundos y el impulsor de plástico se deforma con el calor. Si el pozo se agota, protege la bomba con un relé de nivel o de marcha en seco.
¿Cómo vacío la bomba para que no se hiele?
Abre el tapón de vaciado de la parte baja del cuerpo y deja escurrir también la tubería de impulsión. Si el agua se congela dentro, puede rajar el cuerpo de fundición.
¿Puedo poner una tubería de aspiración más fina que la boca de la bomba?
No. Estrangular la aspiración provoca cavitación y baja el caudal. La aspiración tiene que ser igual o mayor que la boca, y lo más corta y recta posible.
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