Para elegir la batería de un tractor o una máquina copia de la vieja cuatro datos: tensión (12 o 24 V), capacidad en Ah, corriente de arranque en frío (A EN) y medidas con la posición del borne positivo. La nueva debe igualar o superar la capacidad y el arranque, y caber exacta en su soporte.
La capacidad (Ah) dice cuánta energía guarda; la corriente de arranque (A) dice cuánta fuerza da en frío para mover el motor de arranque.
Una batería con más amperios de arranque que la original no daña nada; una con menos se queda corta en invierno.
La polaridad (positivo a la derecha o a la izquierda) tiene que coincidir, o los cables no llegan.
Para arrancar motores se usa batería de arranque; para cargas continuas, de semitracción o tracción.
En reposo, 12,7 V es carga completa y 12,2 V es media carga: por debajo hay que cargarla.
¿Qué datos de la batería hay que mirar?
Los que vienen en la etiqueta de la batería vieja. Con estos cinco datos aciertas casi siempre:
Dato
Qué significa
Cómo elegir
Tensión (V)
12 V en casi todos los tractores; 24 V en algunas máquinas grandes, con dos baterías de 12 V en serie
Igual que la original, sin excepción
Capacidad (Ah)
Energía guardada: 100 Ah dan unos 5 A durante 20 horas
Igual o algo mayor si cabe en el hueco
Arranque en frío (A EN)
Corriente que da a -18 °C durante un breve tiempo sin bajar de una tensión mínima
Igual o mayor; es lo que manda en invierno y en motores diésel grandes
Medidas (mm)
Largo × ancho × alto, y tipo de pestaña de sujeción en la base
Que entre en el soporte y lo sujete la brida; si baila, la vibración la rompe
Polaridad y bornes
Mirando la batería con los bornes hacia ti: polaridad 0 = positivo a la derecha; polaridad 1 = positivo a la izquierda
La misma que la original; comprueba también si el borne es grueso estándar o fino
El valor de arranque se da según una norma: EN (europea) o SAE (americana). No son iguales, así que compara siempre valores de la misma norma. Algunas etiquetas dan además la capacidad de reserva (RC): minutos que aguanta dando 25 A hasta bajar a 10,5 V, útil si la máquina trabaja con muchas luces o electrónica.
En maquinaria agrícola elige baterías de construcción reforzada para vibraciones (heavy duty). Una batería de coche puede tener los mismos datos, pero en un tractor que trabaja en tierra y con aperos las placas se dañan antes.
¿Batería de arranque, semitracción o tracción?
Depende del uso: dar un golpe fuerte de corriente unos segundos o dar corriente constante durante horas. No son intercambiables:
Arranque: placas finas y muchas, para dar mucha corriente en poco tiempo. No soporta bien descargas profundas: vaciarla por debajo de la mitad a menudo la acorta mucho. Es la del tractor, el camión y la cosechadora.
Semitracción (doble uso): arranca y también aguanta descargas medias. Sirve para máquinas con mucho consumo con el motor parado, embarcaciones o caravanas.
Tracción (ciclo profundo): placas gruesas para descargas profundas repetidas: carretillas, plataformas, pastores eléctricos, bombas solares. No está pensada para arrancar motores.
Por tecnología, la convencional de plomo-ácido es la más común en tractores. Las AGM aguantan mejor vibraciones y ciclos, pero necesitan un cargador con modo AGM. Tenemos 2.684 referencias de baterías de 12 V, de arranque, AGM y para motos y quads.
¿Cómo se conectan dos baterías en serie o en paralelo?
En serie se suma la tensión; en paralelo se suma la capacidad. Es lo que hay que saber al cambiar baterías en máquinas de 24 V o con dos baterías de 12 V:
Serie: positivo de una con negativo de la otra. Dos de 12 V y 100 Ah dan 24 V y 100 Ah.
Paralelo: positivo con positivo y negativo con negativo. Dos de 12 V y 100 Ah dan 12 V y 200 Ah.
En los dos casos, monta baterías iguales (misma tensión, capacidad y edad) y cámbialas juntas. Una vieja junto a una nueva hace que la nueva trabaje de más y se estropee antes.
¿Cómo sé si falla la batería o el alternador?
Con un voltímetro, en tres medidas. Sigue estos pasos:
En reposo (motor parado varias horas): 12,7 V o más es carga completa; 12,4 V, unos tres cuartos; 12,2 V, la mitad; 12,0 V o menos, descargada. Cárgala antes de diagnosticar nada más.
Arrancando: si la tensión baja de unos 9,6 V mientras gira el motor de arranque, la batería ya no da la corriente que necesita, aunque en reposo marque bien.
Con el motor en marcha: en bornes debe haber, como orientación, entre 13,8 y 14,4 V. Menos de 13 V indica que el alternador no carga (correa, regulador, conexiones); más de 14,8 V, que sobrecarga y hierve la batería.
Un comprobador de batería y alternador hace estas medidas y además estima el estado de la batería bajo carga. Si la batería se descarga sola de un día para otro con todo apagado, busca un consumo parásito o desconecta con un desconector de batería cuando la máquina vaya a estar parada.
¿Cómo se monta y se cuida la batería para que dure?
Bien sujeta, con bornes limpios y siempre cargada. Lo básico:
Al desmontar, quita primero el negativo; al montar, conecta primero el positivo y al final el negativo. Así evitas cortocircuitos con la llave.
Limpia los bornes cuando veas sulfato blanco o verdoso, con agua con bicarbonato y un cepillo. Aprieta las pinzas sin forzar y protégelas con grasa o vaselina para bornes. Si una pinza está rota, cambia el borne de batería positivo.
En baterías con tapones, el electrólito debe cubrir las placas; rellena solo con agua destilada.
Si la máquina va a estar parada semanas, deja la batería conectada a un cargador de mantenimiento. Con las heladas del invierno, una batería descargada puede congelarse y romperse; cargada, aguanta.
Seguridad: la batería desprende hidrógeno al cargarse, que es explosivo. Nada de chispas ni cigarros cerca, carga en un sitio ventilado y usa gafas y guantes: el electrólito es ácido sulfúrico. Para arrancar con pinzas, une positivo con positivo, negativo de la batería buena con una masa del motor de la máquina parada, lejos de la batería.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura una batería de tractor?
Como orientación, entre tres y cinco años con un uso normal. Las descargas profundas, el calor del verano y la falta de uso la acortan.
¿Necesito un cargador especial para baterías AGM?
Sí, conviene un cargador que tenga programa AGM, porque estas baterías admiten una tensión de carga distinta. Un cargador antiguo sin control puede sobrecargarlas.
¿Puedo poner una batería con más amperios que la original?
Sí. El motor de arranque solo pide la corriente que necesita, así que una batería con más arranque en frío o más capacidad no daña nada, siempre que tenga la misma tensión y quepa en el soporte.
¿Qué significa batería sin mantenimiento?
Que no necesita rellenar agua durante su vida porque pierde muy poca. Sí necesita bornes limpios, buena sujeción y carga correcta.
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