Para aflojar una tuerca o un tornillo atascado, limpia la rosca con cepillo de alambre, empápala en aceite penetrante y déjalo actuar al menos 15 minutos (una noche si está muy oxidado). Después da golpes secos en la cabeza y gira con un vaso de 6 caras de la medida exacta. Si no cede, calienta la tuerca, nunca el tornillo.
El aceite penetrante necesita tiempo: 15–30 minutos en casos leves y varias horas o una noche en tornillería muy oxidada, repitiendo la aplicación.
Usa siempre un vaso o una llave de 6 caras de la medida justa; las llaves de 12 caras y las inglesas redondean las cabezas agarrotadas.
Los golpes secos y la llave de impacto rompen el óxido mejor que un tirón largo con un tubo alargador.
El calor se aplica a la tuerca para que dilate más que el tornillo, y nunca cerca de combustible, latiguillos hidráulicos o aceite penetrante recién echado.
Si la cabeza se rompe o se redondea, un extractor de tornillos en un taladro bien centrado saca la caña sin estropear la rosca.
¿Por qué se agarrota una tuerca y no sale con la llave?
Porque el óxido ocupa más volumen que el acero y rellena el juego entre los filetes de la rosca, así que las dos piezas quedan trabadas. En aperos y chasis se suma el barro, los restos de abono y la humedad que entra por las vibraciones. Antes de hacer fuerza, comprueba dos cosas:
Sentido de la rosca. Algunas tuercas y ejes llevan rosca a izquierdas (suelen ir marcadas con una L o con una muesca en las caras). Si es así, se afloja en sentido horario.
Tipo de tornillo. Mira el grado grabado en la cabeza (8.8, 10.9, 12.9). Un tornillo de alta resistencia aguanta más par, pero no admite calentamientos fuertes sin perder propiedades.
¿Cómo se afloja un tornillo oxidado paso a paso?
Empieza por lo que no daña la pieza y sube de nivel solo si hace falta:
Limpia la cabeza y la rosca que asoma con un cepillo de alambre. El penetrante tiene que llegar al metal, no quedarse en la costra.
Aplica un aflojatodo multiusos por la unión entre tuerca y tornillo y por el extremo de la rosca si asoma por detrás.
Mientras actúa, da golpes secos con un martillo de bola sobre la cabeza o las caras de la tuerca. La vibración abre microfisuras en el óxido y el líquido entra más.
Coloca un vaso de 6 caras de la medida exacta, bien metido hasta el fondo. Gira con fuerza creciente, sin tirones.
Si no sale, prueba a apretar un poco y luego aflojar. Ese pequeño movimiento en los dos sentidos rompe la capa de óxido.
Repite penetrante y espera. En tornillería muy castigada lo normal es dejarlo de un día para otro.
Cuidado con el tubo alargador: multiplica el par y es la forma más habitual de partir el tornillo o romper la carraca. La llave de impacto trabaja mejor, porque da golpes de par cortos en vez de una torsión continua; con ella usa siempre vasos de impacto, no vasos cromados normales.
¿Qué método usar según el caso?
Depende de si la cabeza está entera y de lo que haya alrededor de la unión.
Situación
Método
Precaución
Óxido superficial, cabeza en buen estado
Penetrante + golpes + vaso de 6 caras
Respeta el tiempo de espera
Tornillo muy agarrotado, zona despejada
Llave de impacto con vaso de impacto
Empieza con poco par para no partirlo
Tuerca que no cede con nada
Calor en la tuerca con soplete
Limpia antes el penetrante; aleja latiguillos, gomas y combustible
Zona donde no se puede usar llama
Aflojatodo con efecto frío para contraer el tornillo
Actúa rápido, antes de que recupere temperatura
Cabeza redondeada
Vaso específico para tuercas dañadas o mordaza de presión
Si la mordaza resbala, no insistas: pasa al extractor
Cabeza rota o caña partida
Taladro + extractor de tornillos
Centra con granete y no fuerces el extractor
¿Cómo se usa el calor sin estropear nada?
Calienta la tuerca, no el tornillo: al dilatarse más rápido que la caña, se abre holgura en la rosca y el óxido se suelta. Hazlo en ciclos cortos, intentando aflojar en caliente, y deja enfriar antes de volver a calentar si sigue sin salir.
Antes de encender el soplete, limpia el aceite penetrante que hayas echado: casi todos son inflamables. No apliques llama cerca de depósitos, tuberías de combustible, latiguillos hidráulicos, retenes o rodamientos engrasados. Si la tornillería es galvanizada, trabaja con ventilación, porque el zinc caliente desprende humos tóxicos. Un tornillo que ha llegado a ponerse al rojo ha perdido su tratamiento térmico: cámbialo por uno nuevo del mismo grado.
¿Qué hago si se parte el tornillo o se redondea la cabeza?
Sácalo con un extractor: se taladra un agujero en el centro de la caña y se enrosca el extractor, que tiene rosca a izquierdas y agarra al girar en sentido de aflojar. El proceso:
Lima o amola la rotura hasta dejar una superficie plana y marca el centro con un granete.
Taladra recto con una broca de diámetro bastante menor que el tornillo. Consulta en el extractor el diámetro de broca recomendado para cada medida.
Mete el extractor con un par de golpes suaves y gíralo con un bandeador, sin palanca brusca.
El extractor está templado y es muy duro: si se parte dentro del tornillo, ya no se puede taladrar con una broca normal. Por eso no conviene forzarlo. Elige la medida según el tornillo: hay un extractor de tornillos para M8–M10 y otras medidas hasta M45, y un juego de 6 extractores si trabajas con varias métricas. Tenemos 141 referencias de extractores en catálogo.
Si la rosca de la pieza ha quedado dañada, repásala con un macho de la misma métrica y paso. Si no tienes clara la medida, sigue los pasos de cómo medir la rosca de un tornillo.
Preguntas frecuentes
¿Sirve el WD-40 normal para aflojar tornillos?
En óxido leve, sí. Para tornillería muy agarrotada funciona mejor un aceite penetrante específico, que es más fluido y entra más a fondo en la rosca.
¿Hay que cambiar el tornillo después de sacarlo?
Si la rosca está comida, la cabeza deformada o lo has calentado mucho, sí. Pon uno nuevo del mismo grado de resistencia y apriétalo al par que indique el manual del fabricante.
¿Cómo evito que se vuelva a agarrotar?
Monta la tornillería expuesta con una capa fina de grasa o pasta antigripante. Con la rosca lubricada se alcanza la misma tensión con menos par, así que sigue el par del manual; y en tuercas de rueda no lubriques la rosca salvo que el fabricante lo indique.
¿Se puede usar llave de impacto en tornillos pequeños?
Con cuidado. Por debajo de M8 una llave de impacto potente parte el tornillo con facilidad; en esas medidas es mejor penetrante, golpes y llave manual.
Si necesitas cambiar la tornillería, busca en la sección de tornillos hexagonales o en herramienta y equipo de taller. Si no das con la medida, mándanos una foto del tornillo viejo con su grado por WhatsApp al 958 66 29 67 y te decimos cuál es.
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